El alcalde de Atlanta, Andre Dickens, y el concejal Byron D. Amos (Distrito 3) se unieron a líderes locales, amigos y vecinos en el Día de la Tierra para celebrar la gran inauguración y el corte de cinta del HBCU Green Fund Resilience Hub, un centro multiusos construido con contenedores que impulsa la sostenibilidad en el oeste de Atlanta. Casi 100 personas se congregaron para presenciar la transformación de un terreno baldío, antes cubierto de maleza, en un vibrante "tercer espacio" construido para la comunidad, centrado en el acceso a alimentos, la energía limpia y el empoderamiento comunitario.

“La inauguración de este espacio en el Día de la Tierra nos recuerda que la sostenibilidad comienza con la comunidad”, afirmó Felicia Davis, fundadora de HBCU Green Fund y creadora del innovador Centro de Resiliencia. “Así es como se manifiesta la resiliencia comunitaria: arraigada en la localidad, impulsada por la juventud y liderada por la comunidad. El Centro aúna innovación y propósito para promover el bienestar social, ambiental, económico y familiar”.

“Lo que tenemos aquí es una inversión a nivel comunitario”, dijo el alcalde Dickens. “La comunidad tenía algo que decir, e hizo lo que le dictaba su corazón, y miren lo que estamos viendo ahora. Un centro de sostenibilidad y un centro de oportunidades económicas construidos con propósito. Es un ecosistema construido con amor, que proporciona salud, dignidad y acceso a la energía, todo integrado. Y es una vía de acceso para los estudiantes de las HBCU (Instituciones Históricamente Negras de Educación Superior). Literalmente vivo en esta calle, un poco más al oeste, así que pasaré a visitarlo”.

El concejal Amos  añadió: “Soy oriundo del West Side, de Vine City y actualmente vivo aquí. Al otro lado de la calle, mis vecinos y amigos lo perdieron todo durante la inundación. Convertimos ese terreno en el Parque Cook”. Continuó: “Esto es como cerrar un ciclo. Primero, Felicia habló conmigo. Luego, ella y Shade se unieron para mostrarme este solar, animándome a ver el proyecto. Había kudzu por todas partes. Pero al observar el entorno, nos dimos cuenta de que no estábamos haciendo lo suficiente para ayudar a la gente. Esto es para la gente”.

“No todos compartían nuestra visión de convertir un contenedor de 42 pies en un centro que pudiera albergar un bar de jugos propiedad de una mujer, Green is Lyf, un escenario para eventos y un espacio verde para cualquier cosa que la comunidad pueda imaginar”, dijo Davis.

El concejal Amos también entregó una proclamación en reconocimiento a  Shade' Jones  por su liderazgo en la comunidad. Además de defender los intereses de sus vecinos de Vine City y English Avenue en diversos temas, Jones es la propietaria de  Green is Lyf , un bar de jugos y batidos naturales, una socia comunitaria clave que sirve de base al Centro de Resiliencia del Fondo Verde de las HBCU, y una miembro activa del equipo del Fondo Verde de las HBCU.

Otros socios comunitarios que rodean la cafetería incluyen un mercado de agricultores dirigido por Historic Westside Gardens, infraestructura solar apoyada por Morehouse College, servicio de transporte eléctrico de Strive Transit, Jay's Italian Icy, HBCU Green Fund AUC Fellows, Alliance for Cook Park, English Avenue Green Teams, el Westside Cultural Arts Center y Truly Living Well Farm.

La directora de sostenibilidad de la ciudad de Atlanta,  Chandra Farley,  destacó el impacto más amplio de la iniciativa, afirmando: “Al celebrar hoy, Día de la Tierra, la gran inauguración del Centro de Resiliencia del Fondo Verde para las HBCU, recordemos que se nos encomienda una visión que no solo se materializa hoy, sino que nos impulsa hacia un camino más sostenible y resiliente para la comunidad, hacia un futuro más brillante y equitativo”.

En consonancia con la misión de sostenibilidad del Hub, los becarios del Fondo Verde de las HBCU se aseguraron de que incluso el corte de cinta reflejara sus valores.  Monsurat Amoo , diseñadora de moda sostenible y becaria, creó la cinta ceremonial con vaqueros reciclados, transformando un momento simbólico en una declaración de conciencia ambiental y creatividad.

Aprovechando el impulso de la gran inauguración, los becarios del Fondo Verde de las HBCU activaron el Hub el sábado con su propia celebración del Día de la Tierra, reuniendo a estudiantes de Spelman College, Clark Atlanta University, Morehouse College y Georgia State University para un evento vibrante que incluyó un desfile de moda sostenible, vendedores locales, un DJ y actuaciones en vivo.

El Centro de Resiliencia forma parte de la misión más amplia del Fondo Verde para las HBCU, una organización sin fines de lucro y apartidista dirigida por  Illai Kenney  , con sede en Atlanta y una oficina en Washington, D.C. La organización colabora con las Universidades y Colegios Históricamente Negros (HBCU) y sus comunidades aledañas para promover la sostenibilidad, fomentar la participación estudiantil en iniciativas ecológicas y capacitar a la próxima generación de líderes ambientales. A través de su Programa de Becarios en Energía Limpia del Centro Universitario de Atlanta, los estudiantes adquieren experiencia práctica y oportunidades profesionales en energías renovables y liderazgo climático. Como socio de la iniciativa "Greening America's Cities" del Fondo Bezos Earth, la organización también lidera esfuerzos en el oeste de Atlanta para ampliar el acceso equitativo a espacios verdes, alimentos saludables y transporte sostenible.

Para obtener más información, visite  hbcugreenfund.org .