Una conocida cadena de restaurantes de pollo de Atlanta está a punto de entrar en el mercado chino, dominado durante mucho tiempo por una empresa con sede en Kentucky . 

Church's Texas Chicken tiene previsto entrar en China con el primero de los 600 acuerdos de franquicia que se firmarán en los próximos años, en colaboración con Shanghai Deke Shengtang Brand Management Co., Ltd. , según anunció la empresa, propiedad de capital privado, el 13 de abril.

Incluso después de su completa expansión, la red no podrá competir con KFC , que, según se informa, opera más de 13.000 establecimientos en unas 2.400 ciudades chinas bajo la filial Yum China . 

Pero la sucursal de Shanghái, cuya apertura está prevista para este verano, constituirá un sólido comienzo para Church's, que ha prosperado en otros 26 mercados internacionales, pero que durante mucho tiempo había evitado dar el salto a la segunda economía más grande del mundo. 

“Esto es más que crecimiento. Es un momento decisivo para nuestra marca”, declaró Roland Gonzalez , director ejecutivo de Church's Texas Chicken y Texas Chicken, en un comunicado de prensa. “China es uno de los mercados de consumo más dinámicos e influyentes del mundo, y nos presentamos con una marca diseñada para conectar con la gente: un gran sabor, un valor real y un espíritu que une a las personas. Nos entusiasma colaborar con un equipo que sabe cómo triunfar a nivel local”.

El anuncio se produjo pocos días después de que Popeyes , anteriormente con sede en Atlanta pero ahora radicada en Miami y propiedad de la canadiense Restaurant Brands International , celebrara su regreso a China con la inauguración de un nuevo local en el distrito comercial de Wangfujing , en Pekín , el 10 de abril. 

Church's suele usar el nombre Texas Chicken en los mercados internacionales, en parte para evitar cualquier connotación religiosa asociada a su nombre original, a pesar de que deriva del nombre del fundador de San Antonio , George W. Church , quien abrió el primer local cerca del Álamo en 1952. Leer más: Cómo vender Church's Chicken en el extranjero

Church's lleva muchos años en Asia , concretamente en siete países del sudeste asiático , y se ha consolidado como una marca reconocida en Oriente Medio , con presencia en otros siete países, entre ellos Irak y Arabia Saudita . El Caribe es otro bastión de la marca, que también cuenta con establecimientos en Canadá y Honduras . 

Church's entró en Alemania el año pasado como parte de una expansión internacional de 900 tiendas que, según anunció el Sr. González en su momento, incluiría establecimientos en Hungría, Marruecos, Georgia, Azerbaiyán y otros mercados. Esta expansión forma parte de una iniciativa para alcanzar los 2.000 millones de dólares en ventas a nivel mundial y aumentar su presencia global en un 50 %. El año pasado, la compañía contaba con más de 1.400 establecimientos en todo el mundo, generando 1.500 millones de dólares en ventas. 

El anuncio del jueves marca la más reciente incursión en el extranjero de una cadena de pollo con sede en Georgia: Chick-fil-A comenzó su expansión internacional con restaurantes en el Reino Unido en 2025 .

Esa marca no ha revelado planes para China, aunque Singapur está en su hoja de ruta