La ciudad de Atlanta anunció el miércoles ATL Culture House, un centro cultural pionero que abrirá sus puertas durante la Copa Mundial de la FIFA 2026. El alcalde Andre Dickens y funcionarios de la ciudad presentaron la iniciativa en The Center (CTR), ubicado en 190 Marietta St. NW.

Bajo el lema «Cultura por Diseño», ATL Culture House ocupará más de 23 000 pies cuadrados en el octavo piso de la Torre Norte de The CTR. El espacio tiene capacidad para hasta 2000 personas y albergará ocho actividades exclusivas del 14 de junio al 14 de julio. La programación incluirá presentaciones en vivo, charlas con artistas, proyecciones de películas, talleres para la industria creativa, conversaciones culturales y programas para jóvenes y la comunidad. La entrada es gratuita, pero se requiere inscripción previa.

Adriane V. Jefferson, directora ejecutiva de la Oficina de Asuntos Culturales de la Alcaldía, explicó que el proyecto surgió de una amplia convocatoria comunitaria que recibió cerca de 400 solicitudes de artistas, creadores y organizaciones artísticas de toda la ciudad. El plazo para la revisión de solicitudes finaliza el 27 de abril, y las notificaciones a los socios comunitarios se enviarán antes del 29 de abril. El anuncio oficial de la programación está previsto para el 7 de mayo.

Jefferson afirmó que la gran afluencia de público reflejaba las muchas ganas que la comunidad creativa de Atlanta tenía de contar con un espacio como este. «Ver a todos los creativos reunidos me llena de alegría», comentó, y añadió que la oficina recibió cerca de 400 solicitudes de artistas, creativos y organizaciones artísticas de toda la ciudad.

La participación juvenil es fundamental para la visión de Culture House. El alcalde Dickens, quien era estudiante universitario durante los Juegos Olímpicos de Verano de Atlanta 1996, afirmó que la Copa Mundial representa una oportunidad que no supo apreciar plenamente la primera vez. Destacó la programación ya en marcha, incluyendo una iniciativa durante las vacaciones de primavera que atrajo a miles de estudiantes a parques y centros recreativos de toda la ciudad, donde se realizaron actividades que iban desde pintura y videojuegos hasta voleibol.

“No comprendía la magnitud del evento”, dijo Dickens sobre los Juegos Olímpicos. “No pensaba que volverían el año que viene ni dentro de diez años. Así que ahora estoy totalmente comprometido con la Copa del Mundo, porque veo esta oportunidad”.

 Dickens (arriba) dijo que la Casa de la Cultura les da a los jóvenes de Atlanta la oportunidad de ubicarse dentro de un momento global, uno que conecta la historia de la ciudad con el mundo que llega a sus puertas. Foto de Tabius McCoy/The Atlanta Voice

Dickens afirmó que la Casa de la Cultura ofrece a los jóvenes de Atlanta la oportunidad de situarse en un momento global, uno que conecta la historia de la ciudad con el mundo que llega a sus puertas.

“Esta es una oportunidad para que se vean a sí mismos como parte del panorama mundial”, dijo. “Si eres la patria del Dr. King, debes saber lo que va a pasar cuando Sudáfrica llegue aquí”.

Amazon es uno de los patrocinadores principales de la iniciativa y gestionará el Amazon Community Stage, una plataforma dedicada a presentaciones en vivo en el recinto. Terreta Rodgers, directora de Asuntos Comunitarios de la región de Georgia de Amazon, afirmó que esta colaboración se basa en el compromiso de la compañía con la cultura y el comercio en Atlanta.

“La Casa de la Cultura de Atlanta es más que un destino”, dijo Rodgers. “Es una celebración de lo que somos como residentes de Atlanta. Como personas que nos mudamos aquí desde otros lugares, todos contribuimos a esta cultura tan importante, significativa y única”.

Solo en Georgia, más de 16.000 pequeñas empresas y negocios independientes venden a través de la plataforma de Amazon, moviendo en conjunto más de 76 millones de artículos en 2024. ATL Culture House destacará diariamente a una de las pequeñas y medianas empresas de Amazon con sede en Georgia, brindando a los emprendedores locales acceso directo a la audiencia global que se espera atraiga durante la Copa Mundial.

“Muchos de nuestros pequeños negocios saben cómo operar a nivel local”, dijo Rodgers en una entrevista después de la conferencia de prensa, “pero trabajamos codo a codo con ellos para llevar sus productos a nivel global. Esta es una oportunidad fantástica para quienes tienen una tienda física o un pequeño negocio local para introducir su producto en un mercado global”.

El recinto estará abierto de 12:00 a 20:00 horas durante sus ocho días de funcionamiento. La seguridad estará coordinada con el Departamento de Policía de Atlanta, complementada con seguridad privada dentro del recinto, y el edificio CTR mantendrá una cobertura adicional.

Jefferson afirmó que el objetivo va mucho más allá del Mundial, y concibió la Casa de la Cultura como la base de la infraestructura creativa a largo plazo de Atlanta. «Esto es para los creadores de Atlanta», dijo. «Queremos asegurarnos de que esta infraestructura perdure cuando el mundo se vaya».

Cuando se le preguntó si ATL Culture House continuaría después del torneo, Jefferson fue sincera pero optimista. "Espero que se convierta en un modelo que perdure", dijo. "Esperamos que tenga tanto éxito que la gente quiera invertir y que podamos encontrar los recursos para continuarlo".

Puede encontrar más información en atlculturehouse.com.