La importancia de los empresarios y las pequeñas empresas en la economía de EE.UU. fue el centro de atención el miércoles durante la cuarta Cumbre de Impacto anual de UPS, celebrada en la sede de la compañía en Sandy Springs.

El evento contó con paneles de ejecutivos de UPS, propietarios de pequeñas empresas y líderes cívicos que debatieron sobre las oportunidades y los desafíos que enfrentan los emprendedores. La directora ejecutiva de UPS, Carol B. Tomé, inauguró la cumbre recordando los inicios de la compañía en 1907, cuando fue fundada por Jim Casey, de 18 años, quien solicitó un préstamo de $100 para lanzar el negocio con amigos en el sótano de un bar de Seattle, Washington. 

UPS entrega más de 22 millones de paquetes diariamente, dijo, y agradeció el apoyo de las comunidades y los clientes. 

“Nuestro objetivo es hacer el bien y generar un impacto en las comunidades”, afirmó Tomé.

Georgia tiene 1,3 millones de pequeñas empresas, según el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas 2025 de la Universidad de Georgia. 

Y el área metropolitana de Atlanta tiene la segunda mayor concentración de pequeñas empresas en EE. UU., según la Cámara de Comercio del Área Metropolitana de Atlanta. 

La panelista Katie Kirkpatrick, presidenta y directora ejecutiva de la cámara, dijo que el 95% de los empleos provienen de empresas con menos de 100 empleados y que el 97% de todas las empresas estadounidenses entran en esa categoría.

“Si pensamos en el ecosistema económico que tenemos aquí en Estados Unidos, vemos que está impulsado principalmente por las pequeñas empresas”, dijo Kirkpatrick a los asistentes. “…Ustedes son los creadores de empleo”.

La directora ejecutiva de UPS, Carol B. Tomé, inauguró la cumbre recordando los inicios de la empresa en 1907, cuando Jim Casey, de 18 años, la fundó. (Foto de Adrianne Murchison).
Los paneles debatieron cómo los emprendedores pueden equilibrar el crecimiento con la autenticidad, mantenerse relevantes y sobrevivir en mercados competitivos. A nivel nacional, 727.000 pequeñas empresas abren anualmente, 1.500 al día, pero una de cada cinco cierra durante su primer año.

Lakeysha Hallman, fundadora de The Village Market en Ponce City Market, comentó que los emprendedores a menudo se sienten aislados en su camino. Añadió que muchos dueños de pequeñas empresas tienen dificultades para encontrar capital, asesores fiscales o abogados, lo que la inspiró a crear Village United, una organización sin fines de lucro que ofrece estos recursos.

Hallman también destacó su libro sobre la construcción intencional de comunidad, titulado "Nadie se hace a sí mismo: Construye tu comunidad para prosperar en los negocios y en la vida". Se entregó un ejemplar a todos los asistentes. 

"No estamos destinados a construir nuestras empresas solos", dijo Hallman.
Kirkpatrick coincidió con ese sentimiento, describiendo la cámara como un espacio seguro y confiable que ofrece mentoría y recursos para ayudar a las pequeñas empresas a prosperar.

“Una de las cosas que tengo realmente clara es la responsabilidad del aprendiz de tener claro lo que busca”, afirmó Malcolm Berkley, presidente de Gestión de Reputación Global de UPS.

Berkley dirigió un panel que destacó a Sydney Addis y Mikayla Garcia, cofundadoras de “Call Me Shirley”, una empresa de cócteles enlatados conocida por sus bebidas Dirty Shirley: Shirley Temples con vodka. 

Addis y García ganaron el Desafío para Pequeñas Empresas de UPS Store 2025, una competencia nacional de cinco semanas que reunió a emprendedores con mentores y puso a prueba sus habilidades en marketing, redes sociales y otras áreas. El desafío les otorgó $25,000 en premios.

Addis y García contaron que, al comenzar, contactaron en redes sociales a un emprendedor de la industria del alcohol que no conocían. Esta persona fue tan abierta que les documentó paso a paso todo el proceso de su startup.

“Fue muy amable. Dijo: 'No estaría en la situación en la que estoy ahora si los dueños de negocios que me precedieron no hubieran contribuido a la comunidad'”, dijo García. “Así que creó un manual completo para nosotros. Contaba con instrucciones paso a paso… sobre cómo iniciar una empresa de bebidas alcohólicas… Y sin eso, no estaríamos donde estamos hoy”.

Betsy Wilson, comercializadora digital de UPS, dijo que los mentores y programas como el UPS Store Small Biz Challenge ayudan a los emprendedores a llevar su negocio al siguiente nivel. 

“Se necesita una persona muy especial para ser emprendedor”, dijo Wilson. “…Se necesita mucha determinación, coraje y compromiso. Hay gente que te dice: ‘No lo hagas. Busca un trabajo estable… ¿Por qué haces esto?’”

UPS ha creado oportunidades para consultas virtuales entre clientes y expertos empresariales que ofrecen asesoramiento en áreas como cadenas de suministro, experiencia del cliente u operaciones para ayudar a los propietarios de empresas a "desbloquear el potencial", añadió.