Si la fusión propuesta entre Union Pacific y Norfolk Southern se completa con éxito, Sandy Springs podrá presumir de tener más empresas Fortune 500 que la ciudad de Atlanta, afirma el alcalde de Sandy Springs, Rusty Paul, incluida la Bolsa de Valores de Nueva York, que tiene su sede allí desde hace años.

Pero, añade Paul, muchas de esas empresas con sede en la ciudad del norte de Fulton no se consideran parte de Sandy Springs. En cambio, las corporaciones locales se asocian con la marca y el prestigio de Atlanta y a menudo ignoran a la comunidad local, afirmó. 

Paul compartió sus puntos de vista el viernes pasado durante un panel de discusión sobre “Barreras al progreso: la perspectiva de un alcalde” en la quinta Conferencia Anual sobre Desarrollo de la Calidad de las Intersecciones.

El alcalde afirmó que a menudo es difícil lograr que los líderes empresariales reconozcan los beneficios de la comunidad que los rodea. En caso de emergencia, serán los departamentos de policía y bomberos de Sandy Springs los que respondan. 

“Si su edificio se incendia, Atlanta no vendrá a apagarlo”, dijo Paul. “Nos corresponde a nosotros en las zonas suburbanas… involucrarlos en la ciudad donde operan”.

Y lo entiendo: en Stuttgart, Alemania, nadie sabe dónde está Sandy Springs. Conocen Atlanta… Pero la comunidad empresarial debe asegurarse de que el perímetro que rodea el área metropolitana de Atlanta también esté sano y colaborar con nosotros…

La conferencia fue presentada por el Consejo para el Crecimiento de Calidad en el Centro de Artes Escénicas Sandy Springs, donde líderes públicos y privados discutieron sobre infraestructura e inversión.

El panel, moderado por el editor en jefe del Atlanta Business Chronicle, Dean Anason, también contó con la participación de la alcaldesa de Clarkston, Beverly Burks, y el alcalde de Union City, Vince Williams, quienes se hicieron eco del llamado de Paul a un compromiso corporativo y filantrópico más profundo en las ciudades del área metropolitana.

Williams enfatizó la filantropía en la atención médica. El Sistema de Salud Grady está construyendo un centro de emergencias de 20,000 pies cuadrados, abierto las 24 horas, en Union City, pero se necesita más, afirmó. 

“El dinero filantrópico no llega a Union City”, dijo Williams, y agregó que la mayor parte del dinero filantrópico en la región va a la ciudad de Atlanta. 

“Necesitamos que todos trabajemos juntos. ¿Cómo compartimos el cariño con el área metropolitana de Atlanta?”, dijo. 

Un informe de agosto en el Atlanta Business Chronicle citó la escasez de centros médicos en South Fulton y destacó un estudio de 2023 que mostró que el 20 por ciento de los residentes de South Fulton tienen Medicaid en comparación con el cinco por ciento en North Fulton. 

Durante el panel del viernes, Burks hizo un llamado a los municipios a colaborar para atraer inversiones, ya que los recursos son limitados y los inversionistas quieren maximizar los retornos. 

“Hay escasez de dólares”, dijo. “Quienes buscan invertir quieren asegurarse de obtener el máximo provecho de su dinero”.

Los tres alcaldes dijeron que a medida que las corporaciones continúan reubicándose en la región metropolitana, las empresas deben convertirse en parte del tejido cívico invirtiendo en los lugares donde sus empleados viven y trabajan, y sus comunidades dependen de servicios críticos.