El lunes por la mañana, la Cámara de Comercio del Condado de Clayton y la Ciudad de Riverdale organizaron una conversación entre el Secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger , y empresarios locales.

El evento tuvo lugar en una sala de conferencias dentro del Riverdale Town Center. Esta mesa redonda fue la primera de conversaciones similares programadas como parte de una serie informativa para pequeñas empresas.

Raffensperger era una de las pocas personas blancas presentes en la sala. De los casi 300,000 residentes del condado de Clayton, casi el 70% son negros, según datos del Censo de Estados Unidos. La gran mayoría de las pequeñas empresas del condado de Clayton, el séptimo condado más grande del estado, son propiedad de personas negras y están dirigidas por ellas.

Habrá varios cargos electivos de alto perfil en juego en 2026, incluido el de gobernador, por lo que una aparición de Raffensperger en el condado de Clayton es menos típica de lo que sería durante un año electoral.

"Te conozco de la televisión y quiero dejar algo claro: es un hombre honesto", dijo Wynn-Dixon sobre Raffensperger. "Quiero que la gente sepa que trabaja para nosotros".

La administradora de la ciudad de Riverdale, Dra. Natasha Hampton, presentó a Raffensperger y enumeró varios de sus logros personales y profesionales.

Raffensperger afirmó que su oficina participa en eventos locales similares para escuchar a los votantes y empresarios. Habló sobre elecciones libres y justas.

“Una de las razones por las que organizamos estas mesas redondas es para dar esperanza a la gente”, dijo Raffensperger. “¿Sabían que Apple empezó con dos personas en un garaje?”

Dijo que está notando un fuerte impulso a nivel nacional para traer empleos manufactureros de vuelta a Estados Unidos. Cree que esto es importante para que la gente no solo sobreviva, sino que prospere.

“Necesitamos asegurarnos de que gran parte de eso regrese a Georgia”, dijo.

Raffensperger compartió historias de cómo conoció a su esposa Trisha cuando estaba en la escuela secundaria, se casó en la universidad, hizo crecer su pequeña empresa y la muerte prematura de uno de sus tres hijos por una sobredosis de fentanilo.

Durante su discurso, Raffensperger mencionó los programas creados por su oficina y otras agencias estatales para ayudar a las pequeñas empresas. Utilizó "She Leads", un programa para empresas propiedad de mujeres, disponible para los residentes. Raffensperger también mencionó programas de educación financiera para estudiantes de secundaria, personas mayores y familias de militares.

El Secretario hizo una pregunta a la multitud antes de responder preguntas.

"¿Qué podríamos hacer en Georgia para ayudarle a impulsar aún más su negocio?"

Respondió preguntas de la alcaldesa Wynn-Dixon, funcionarios locales y empresarios locales, incluyendo al propietario de una consultora de cuidado infantil. Una pregunta fue sobre cómo la inteligencia artificial está afectando a la fuerza laboral en Georgia.

“Como empresario, les animo a unirse a su cámara local”, dijo Raffensperger. “En lo que respecta a la IA, afectará algunas carreras profesionales, tanto para bien como para mal”.

El público le preguntó a Raffensperger cómo pasó de la construcción a la política local y luego a la estatal. Explicó la cronología y bromeó diciendo que a su padre no le gustaban los políticos: «Pero quizá me perdonaría, ya que soy su hijo», bromeó.

“Puedes postularte para la junta escolar, puedes postularte para el concejo municipal”, dijo Raffensperger. “Recomiendo encarecidamente que todos busquen un mentor. Creo que encontrar un mentor es invaluable”.

El tema de los aranceles también se mencionó durante el discurso de Raffensperger. No dudó en mencionar que se refería a 2003, durante la administración de George H. W. Bush, y a los fabricantes de acero como las empresas afectadas.

Raffensperger no mencionó los aranceles vigentes bajo la actual administración presidencial, ni se le preguntó al respecto.