La reciprocidad en el comercio es sólo el punto de partida para reequilibrar los lazos de Estados Unidos con China , dijo el ex senador estadounidense de Georgia , David Perdue, en una audiencia de nominación para convertirse en embajador del presidente Trump en ese país. 

Apoyándose en lo que describió como un consenso bipartidista para contrarrestar las amplias ambiciones globales de China, el director ejecutivo de Fortune 500 convertido en senador partidario de Trump le dijo al Comité de Relaciones Exteriores del Senado , donde alguna vez se sentó, que Estados Unidos debería hacer un balance de cómo el "nacionalismo marxista" está empezando a "amenazar el orden mundial actual". 

“En pocas palabras, quieren un mundo más acorde con sus principios autoritarios”, dijo el Sr. Perdue sobre China en sus palabras de apertura, describiendo iniciativas como la Franja y la Ruta y Hecho en China 2025, que dijo son prueba de que China tiene la intención de rehacer el mundo a su imagen. 

“Para complicar la situación actual, la globalización desenfrenada con mínimas restricciones de seguridad nacional ha llevado a la situación actual en que muchas de las cadenas de suministro estratégicas clave de Estados Unidos están en manos de nuestros adversarios”, dijo. 

Al describir una "bifurcación" que se está produciendo entre democracias y autocracias en todo el mundo, el Sr. Perdue dijo que durante las últimas tres décadas Estados Unidos ha cedido su ventaja competitiva en industrias estratégicas a China, renunciando a tecnología a cambio de la "falsa esperanza" de acceso al mercado. 

Lo que no se mencionó fue la participación del Sr. Perdue en ese proceso durante su carrera como ejecutivo, que incluyó estancias en Hong Kong y Singapur. 

Comenzó a trabajar como consultor para una industria textil que buscaba diversificar sus recursos a nivel mundial. Posteriormente, ascendió a altos cargos ejecutivos en Dollar General, Sara Lee y Reebok , ayudando a empresas estadounidenses a externalizar la producción a China y otros países. 

El comité dejó en gran medida sin cuestionar el historial de subcontratación del senador y los cuestionamientos anteriores a la política arancelaria del Sr. Trump, lo que llevó a Politico a declarar que recibió un "trato con guante de seda" en la audiencia. 

En cambio, Perdue insistió en los ciberataques de China y dijo que se concentraría en educar a los estadounidenses de que los piratas informáticos chinos son cada vez más capaces de paralizar la infraestructura estadounidense.

“Tenemos que sacar a China de nuestra red eléctrica, de nuestros puertos y de nuestras vidas”, dijo, describiendo a China como un maestro de los ataques indirectos. “Nunca te atacarán frontalmente… Esto se remonta a Sun Tzu y Confucio”.

También lamentó el aumento de la presencia militar de China en el exterior, las operaciones de influencia del Partido Comunista Chino en las universidades y en los medios de comunicación, así como los esfuerzos del país por inclinar a las instituciones multilaterales hacia su agenda.

El Sr. Trump, afirmó, ha comenzado a rectificar esto centrándose en los desequilibrios comerciales, describiéndolo como un proceso más colaborativo de lo que podría parecer a muchos socios, especialmente en Asia y Europa , que se vieron en la misma situación que China cuando se les impusieron los llamados aranceles recíprocos esta semana. Vietnam , donde muchas empresas estadounidenses se establecieron para diversificar sus operaciones más allá de China, fue afectado con un arancel del 46%. 

El Sr. Perdue, hablando un día antes de que entrara en vigor un arancel general del 10 por ciento, insistió en que las políticas de "Estados Unidos Primero" del Sr. Trump "no son aislacionistas". 

“Justo lo contrario: Estados Unidos será un aliado y socio más fuerte al reconstruir nuestras cadenas de suministro estratégicas tanto en el país como con nuestros amigos. No es incoherente que, mientras negociamos por un comercio justo, también busquemos fortalecer nuestros lazos con nuestros aliados”, afirmó, citando la importancia de socios multilaterales como el QUAD, AUKUS, la ASEAN y la OTAN.

La senadora Jeanne Shaheen (D-NH), miembro de mayor rango del comité, señaló que Trump ha paralizado el aparato estadounidense utilizado para proyectar influencia y contrarrestar las crecientes ambiciones de China, desmantelando USAID y recortando la financiación para los medios de comunicación respaldados por Estados Unidos.

“China está reemplazando los programas estadounidenses de nutrición infantil cancelados en Camboya , los trabajadores de rescate de China están respondiendo al terremoto en Myanmar antes que Estados Unidos y la desinformación china va a llenar el vacío que han dejado los esfuerzos por eliminar Radio Free Asia y Voice of America”, dijo la Sra. Shaheen.  

En un intercambio sobre el tema, el Sr. Perdue señaló que apoya la participación de Estados Unidos en el mundo, pero afirmó que USAID y otros programas de ayuda se financian con préstamos estadounidenses, y que el Sr. Trump se está centrando en la responsabilidad fiscal al tiempo que garantiza que dichos gastos promuevan los objetivos de la política exterior estadounidense.

Perdue afirmó que, trabajando con sus aliados, Estados Unidos debería cambiar el cálculo económico con China, al tiempo que combate las violaciones de los derechos humanos y los esfuerzos de propaganda y frena la producción de precursores del fentanilo. 

Tenemos que reconstruir nuestras cadenas de suministro estratégicas: tierras raras, acero, construcción naval, productos farmacéuticos, chips, computación cuántica, todo esto. Durante las últimas dos décadas, hemos consentido, a través de esta globalización, a China y a quienes nos perjudican. La reciprocidad que buscamos con China —creo que el presidente Trump está muy interesado en eso—. La conversación inicial sobre comercio… habrá muchas otras. 

Señaló que las empresas están empezando a “volverse sobrias” y a darse cuenta de que “el precio ha sido demasiado alto” para acceder al mercado chino, dijo en respuesta a las preguntas del panel.

“Creo que muchas de esas personas, según mi experiencia, han regresado para lamentarse de haberlo hecho, ya que se vieron obligadas a transferir tecnología a través de acuerdos corporativos realizados en China”.