Moisés los trajo desde el Monte Sinaí a los hijos de Israel, y ahora el representante estatal republicano de Gillsville, Emory Dunahoo, quiere traerlos a todos los niños de Georgia.

Son los Diez Mandamientos, y Dunahoo tiene un proyecto de ley que requeriría que todas las escuelas públicas muestren copias de ellos en tres lugares: la entrada principal, la biblioteca y la cafetería, junto con un texto que describa la historia de los Diez Mandamientos en las escuelas.

Según el libro del Éxodo, Dios dio los mandamientos a los israelitas mientras vagaban por el desierto después de escapar de la esclavitud en Egipto. Dunahoo, que proviene de una familia de maestros y entrenadores, dijo que espera que el proyecto de ley 313 de la Cámara de Representantes ayude a revertir el preocupante aumento de los problemas de salud mental de los estudiantes y las difíciles situaciones familiares.

“Pensé que era hora de intentar traer algo de literatura buena que pudiéramos consultar, que fuera escrita bíblicamente, y Moisés, cuando escribió los Diez Mandamientos y Dios se los dio, era algo que simplemente debíamos seguir mientras la gente estaba en el desierto”, dijo Dunahoo en una entrevista en el Capitolio estatal. “Dentro de nuestros sistemas escolares, no estamos en el desierto, pero parece que vamos a volver allí con todas las cosas que están sucediendo ahora. Pensé, sin juego de palabras, simplemente poner algo bueno ante nuestros jóvenes”.

Dunahoo dijo que no tendría problemas con que las escuelas exhibieran traducciones modernas de los Diez Mandamientos, aunque su proyecto de ley exige un lenguaje específico similar al inglés antiguo de la Biblia King James.

“Lo único que hacemos es colocarlo en tres lugares”, añadió. “Cuando pasan por el Capitolio, hay algo positivo que pueden ver, no sentarse allí y obligar a nadie a hacerlo. Puedo pasar por el Capitolio y mirar cualquier cosa que quiera, puedo pasar por allí y no prestarle atención si quiero”.

Es poco probable que esto satisfaga a los defensores de la libertad de expresión, quienes argumentan que exigir a las escuelas que publiquen los mandamientos violaría la protección de la Primera Enmienda contra el establecimiento por parte del gobierno de una religión estatal.

“Intentar adoctrinar a los niños exigiendo la exhibición de un texto religioso preferido es completamente inapropiado en las escuelas públicas de Georgia, donde los estudiantes de todas las religiones y orígenes deberían sentirse igualmente bienvenidos en el aula”, dijo Cory Isaacson, director legal de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Georgia. “La HB 313 también elimina la autoridad de los padres, imponiendo creencias específicas a los niños sin el consentimiento de sus padres. Este es un proyecto de ley terrible y viola los derechos de los estudiantes en virtud de la Primera Enmienda”.

Los jueces del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. están considerando un caso de Luisiana con un lenguaje similar al proyecto de ley de Georgia, pero que requeriría una copia de los Diez Mandamientos en cada aula de Luisiana.

En noviembre, un juez de Luisiana dictaminó que la ley de ese estado violaba la Constitución de Estados Unidos, pero después de una apelación del fiscal general del estado, esa decisión solo se aplica a cinco distritos escolares que se encuentran entre los acusados ​​en ese caso. Para el resto del estado, la ley entró en vigor a principios de 2025.

La senadora estatal demócrata Kim Jackson, que también es sacerdote episcopal, dijo que no está a favor de exigir los mandamientos en las escuelas de Georgia.

“Entiendo la premisa de que educar a los niños sobre cómo debemos tratarnos unos a otros es realmente importante”, dijo. “Sin embargo, fallamos en que los Diez Mandamientos son A, no enseñanzas universales, y B, tenemos un grupo muy diverso de niños que se sientan en nuestras aulas todos los días y no deberían tener que mirar textos que no representan su tradición, en particular textos religiosos”.

Jackson dijo que las personas de todas las religiones están de acuerdo con las virtudes modeladas en muchos de los mandamientos, como no matar o robar, pero no todos los mandamientos pueden considerarse universales.

“Sin duda, las personas hindúes, las personas que tienen múltiples dioses, se sentirían agraviadas por ese lenguaje en particular”, dijo, refiriéndose al mandamiento “No tendrás otros dioses delante de mí”. “Este lenguaje de honrar a tu madre y a tu padre, cuando hablas con las víctimas del incesto, ellas luchan con eso, como debe ser, ¿no? Y por eso esos Diez Mandamientos, aunque creo que en general nos brindan algunas cosas básicas buenas en las que deberíamos creer, son complicados”.

“Publicar eso en un aula de escuela primaria en inglés antiguo, probablemente escrito en una fuente a la que ninguno de nosotros podría acceder hoy en día en nuestra computadora, no se trata de enseñar principios, es un símbolo, es una imagen que simplemente pretende imprimir en un pueblo un valor religioso particular que la gente no comparte, e incluso los cristianos no están de acuerdo sobre lo que significa la ley”, agregó.

El proyecto de ley ha sido asignado al Comité de Educación de la Cámara de Representantes. Dunahoo expresó un optimismo cauteloso de que seguirá adelante.

“Ya sabes, todo se ha probado aquí hasta cierto punto, pero supongo que veremos cómo avanza”, dijo. “Creo que no deberíamos tener problemas, si la gente lo toma como son las intenciones, entonces no tendremos problemas”.

El texto de los Diez Mandamientos y el cartel que lo acompaña según lo prescrito por la HB 313:

“ Los Diez Mandamientos

Yo soy el Señor tu Dios.

No tendrás dioses ajenos delante de mí.

No te harás imagen alguna.

No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano.

Acuérdate del día de reposo para santificarlo.

Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da.

No matarás.

No cometerás adulterio.

No robarás.

No darás falso testimonio contra tu prójimo.

No codiciarás la casa de tu prójimo.

No codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su bestia, ni cosa alguna que sea de tu prójimo.

La historia de los Diez Mandamientos en la educación pública estadounidense.

“Los Diez Mandamientos fueron una parte importante de la educación pública estadounidense durante casi tres siglos. Alrededor del año 1688, The New England Primer se convirtió en el primer libro de texto estadounidense publicado y era el equivalente a un libro de lectura de primer grado.

El New England Primer se utilizó en las escuelas públicas de todo Estados Unidos durante más de 150 años para enseñar a leer a los estadounidenses y contenía más de 40 preguntas sobre los Diez Mandamientos.

Los Diez Mandamientos también se incluyeron en los libros de texto de las escuelas públicas publicados por el educador William McGuffey, un destacado presidente universitario y profesor. A principios del siglo XIX se escribió una versión de sus famosos McGuffey Readers, que se convirtieron en uno de los libros de texto más populares de la historia de la educación estadounidense, con más de 100 millones de ejemplares vendidos. En la actualidad todavía se pueden conseguir ejemplares de los McGuffey Readers.

Los Diez Mandamientos también aparecieron en un libro de texto publicado por Noah Webster, que se utilizó ampliamente en las escuelas públicas estadounidenses, junto con el primer diccionario completo de Estados Unidos que también publicó Webster. Su libro de texto, The American Spelling Book, contenía los Diez Mandamientos y vendió más de 100 millones de copias para uso de los niños de las escuelas públicas de todo el país y todavía estaba disponible para su uso en las escuelas públicas estadounidenses en el año 1975.