Muchos de nosotros estamos buscando esperanza y optimismo en este momento. Pasar tiempo al aire libre suele ser la clave que muchos de nosotros recurrimos para refrescarnos, pero el invierno ciertamente ha llegado a Georgia con toda su fuerza y ​​ha hecho demasiado frío o resbaladizo como para dar una vuelta por el bosque. ¿Qué tal unas horas de educación sobre plantas nativas? 

La Sociedad de Plantas Nativas de Georgia anunció recientemente su 30.° Simposio Anual, Rompiendo el techo de hierba: Promoviendo paisajes nativos . Este evento virtual que se llevará a cabo el 15 y 16 de febrero abordará cómo crear y mantener hábitats de plantas nativas en espacios dominados por plantas y valores paisajísticos tradicionales. El conjunto de presentaciones ayudará a mitigar los abrumadores desafíos que enfrentamos en casa, en paisajes diseñados y al restaurar hábitats en la naturaleza.

Las oradoras principales son Nancy Lawson y Janet Crouch, hermanas cuya pasión por proporcionar hábitat a plantas nativas las impulsó a desafiar los valores tradicionales de paisajismo que muchas asociaciones de propietarios e inmobiliarias imponen. Nancy Lawson es la autora de The Humane Gardener: Nurturing a Backyard Habitat for Wildlife y Wildscape: Trilling Chipmunks, Beckoning Blooms, Salty Butterflies, and other Sensory Wonders of Nature. Escritora sobre la naturaleza, consultora de hábitat y oradora nacional, es pionera en métodos creativos de paisajismo respetuosos con la vida silvestre. Nancy es copresidenta de Howard County Bee City en Maryland y co-lanzó un proyecto de ciencia comunitaria, Monarch Rx, después de descubrir un comportamiento poco conocido de las mariposas en su propio jardín. Su sitio web, The Humane Gardener , es un tesoro de información. 

Janet Crouch contará una historia muy interesante junto a Nancy. Ella y su esposo, Jeff, eliminaron gradualmente la mayor parte de su césped y llenaron su jardín con plantas nativas para beneficiar a los polinizadores y brindar alimento y refugio a la vida silvestre. En 2017, la asociación de propietarios de Crouches insistió en reemplazar su jardín con césped. Esto condujo a una batalla legal que duró años, pero finalmente, los Crouches pudieron conservar prácticamente todo su jardín. En 2021, su caso impulsó la adopción de una legislación de Maryland (Proyecto de ley 322 de la Cámara de Representantes), que prohíbe a las asociaciones de propietarios prohibir el cultivo de jardines de plantas nativas. 

Entre los oradores adicionales del Simposio se encuentran Caroline Shaw, especialista en especies invasoras del Centro de Especies Invasoras y Salud de los Ecosistemas de la Universidad de Georgia, que hablará sobre estrategias para que los propietarios de viviendas aborden el problema cada vez mayor de las plantas invasoras. Thomas Angell, arquitecto paisajista de Verdant Enterprises en Savannah, hablará sobre el mantenimiento de jardines nativos a partir de su experiencia en diseño ambiental y planificación de sitios con sensibilidad ecológica.

El simposio también abordará el futuro de la conservación de las plantas en el estado de Georgia. La botánica principal, Lisa Kruse, del Departamento de Recursos Naturales de Georgia, compartirá el Plan de Acción para la Vida Silvestre del Estado de Georgia (“SWAP”) de 2025 y cómo la conservación de las plantas desempeñará un papel en los próximos 10 años. El equipo de botánica del DNR de Georgia apoya la vida silvestre de Georgia a través de estudios y monitoreo de la flora rara de Georgia, la restauración y gestión del hábitat, la colaboración con jardines botánicos e instituciones de investigación, y la divulgación y la educación. El SWAP de 2025 estará abierto a comentarios públicos en febrero y esta presentación debería servir como una gran sinopsis para que las personas puedan contribuir con sus pensamientos y apoyo a este importante documento. 

Las presentaciones finales del fin de semana estarán a cargo de los 9 capítulos de la Sociedad de Plantas Nativas de Georgia ubicados en todo el estado. Los líderes de los capítulos compartirán lo que está sucediendo en su parte de Georgia, incluidos sus éxitos de 2024 y los próximos programas y eventos para este año. Si desea involucrarse más con el movimiento de plantas nativas de Georgia, estos breves resúmenes lo ilustrarán sobre las oportunidades para generar cambios en su comunidad local. 

Este año, el Simposio Anual de la GNPS ofrecerá una buena dosis de esperanza para las plantas nativas e informará a los participantes sobre enfoques prácticos para gestionar y celebrar sus espacios verdes en lo que a veces puede parecer una tarea difícil. Las presentaciones se distribuirán en dos días: el sábado 15 de febrero por la mañana de 9:00 a 12:00 horas y el domingo 16 de febrero por la tarde de 14:00 a 16:30 horas. Las entradas tienen un precio razonable y cada sesión se grabará para su reproducción en el futuro, por lo que si no puede estar presente para la presentación en vivo, los titulares de entradas recibirán un enlace de las grabaciones de la sesión para verlas más tarde. ¡Esperamos que nos acompañe!